ESPECIAL – Por Genival Paparazzi - Manoel Ribeiro, 58 anos, provém o sustento da família com a reciclagem do lixo das ruas do Recife. 

São 15 anos contínuos de trabalho catando lixo pelas ruas do Recife, para levar o pão para casa. E, enquanto cata o lixo e o vende, para o sustento de sua família, ao mesmo tempo seu Manoel Ribeiro ajuda a manter a cidade mais limpa. Mas, não devemos “ajuda-lo” jogando mais lixo pelas ruas. Nossa ajuda é separa o lixo corretamente antes de coloca-lo para a coleta da Prefeitura.

Com esposa e 3 filhos, entre os quais uma filha mulher – Sônia Ribeiro – que também faz reciclagem com ele, ajudando-o nas horas de folga, pois trabalha como doméstica, segundo Manoel dá para ter um faturamento mensal em torno de R$ 870,00. 

A família mora no bairro de Campo Grande, zona norte da cidade, na favela Ilha do Chié. 

Reciclagem 

O lixo catado pelas ruas vai para a reciclagem, sendo que os catadores (individuais ou organizados em cooperativas) são fundamentais para o processo, especialmente no Brasil, onde são responsáveis por cerca de 90% da reciclagem de resíduos. A coleta realizada por catadores, geralmente de materiais secos como plástico, papelão e vidro, é o ponto de partida para o sistema de reciclagem, que depois os separa e os envia para a indústria. 

O papel dos catadores é o de recolher e separar para poderem vender os materiais recicláveis, um trabalho que complementa a coleta seletiva, que é uma separação inicial feita pela fonte geradora (residências, comércios). 

Após a coleta, os materiais são levados para centros de triagem, onde são separados por tipo e prensados em fardos para serem vendidos como matéria-prima para a indústria.

Obs.: Diferença entre "lixo" e "material reciclável": É importante ressaltar que os catadores trabalham com materiais que podem ser reaproveitados, ou seja, resíduos recicláveis, e não com o lixo em geral.